Der Mann hinter der Wende

Die richtige Person für die neue Ausrichtung der Knaus Tabbert Group: Matjaž Grm hat in einer Zeit tiefgreifender Veränderungen eine Schlüsselrolle innerhalb der deutschen Knaus Tabbert Group übernommen

Text: Antonio Mazzucchelli

Auf der CMT 2026 haben wir uns mit dem Chief Sales Officer der Knaus Tabbert Group, Matjaž Grm, einem Fachmann mit langjähriger Erfahrung in der Branche, unterhalten. Er ist sich der großen Verantwortung seiner Position voll bewusst und fühlt sich durch das Vertrauen, das ihm CEO Wim de Pundert entgegenbringt, geehrt. Das Unternehmen befindet sich in einer Phase großer Veränderungen, lässt ein schwieriges Kapitel hinter sich und führt ein Erneuerungsprogramm durch, um auch zukünftige Herausforderungen meistern zu können.

Camper Professional − Wie viele Jahre sind Sie bereits in dieser Branche tätig?

Matjaž Grm − Ich habe 2008 angefangen und war 15 Jahre lang bei Adria. Es war eine unglaubliche Geschichte mit vielen Höhen und Tiefen, einschließlich des Eigentümerwechsels zur Trigano-Gruppe. Danach habe ich eine zweijährige Pause eingelegt, weil ich in die Schifffahrtsbranche eingestiegen bin. Ich bin zudem in der Branche für Holz-Fertighäuser tätig. Aber nach zwei Jahren Pause muss ich sagen, dass sich die Caravaning-Branche nicht wesentlich verändert hat. Die Grundsätze, die Marktteilnehmer und die Produkte sind mehr oder weniger dieselben. Ich würde sogar sagen, dass die Branche in dieser Zeit aufgrund all der Probleme mit der Lieferkette, den Lagerbeständen und den Preissteigerungen eher Rückschritte als Fortschritte gemacht hat. Es ist für alle etwas chaotisch, und jeder muss seine Position neu definieren. Ich denke, jedes Unternehmen muss sich selbst genau unter die Lupe nehmen und entscheiden, wie seine zukünftige Position aussehen soll.

Camper Professional − Was ist heute Ihre offizielle Funktion und in welchen operativen und strategischen Bereichen sind Sie konkret tätig?

Matjaž Grm − Vor einigen Monaten habe ich die Position des Chief Sales Officers bei Knaus Tabbert übernommen. Ich bin verantwortlich für Vertrieb, Marketing, Produkt und After Sales. Diese vier Bereiche werden von fantastischen Teams geleitet. Ich muss sagen, dass ich eine fantastische Mannschaft übernommen habe, die in der Vergangenheit nicht genügend Chancen bekommen hat. Aber jetzt, in der neuen Situation, zeigen sie ihre Fähigkeiten und übernehmen Verantwortung. Wir geben ihnen die Befugnis und Autonomie für bestimmte Entscheidungen. Das ist eine Veränderung in der Unternehmenskultur, nicht nur in meinem Bereich, sondern im gesamten Unternehmen. Wir müssen den Mitarbeitern mehr Befugnisse und Verantwortung übertragen, damit sie bestimmte Funktionen ausüben und Ziele erreichen können.

Camper Professional − Nach einer langen Karriere bei Adria Mobil, welche Meilensteine Ihrer beruflichen Laufbahn halten Sie heute für Ihre derzeitige Position bei der Knaus Tabbert Group für besonders relevant?

Matjaž Grm − Ich hatte bei Adria mehr oder weniger die gleiche Rolle wie heute bei Knaus Tabbert. Daher weiß ich, was Vertrieb, Marketing, Produktentwicklung und Kundendienst bedeuten. Ich habe viel Wissen über finanzielle Auswirkungen und darüber, was zu entsprechenden Ergebnissen führt. Ich kann einige Maßstäbe setzen, die Effizienz und Verbesserungen bewirken. Ich weiß die Leistung des Teams, die Zusammenarbeit und die Kultur zu bewerten. Das alles passt gut zu meiner Expertise. Sowohl Adria Mobil als auch Knaus Tabbert sind sehr gut geführte Unternehmen mit sehr ähnlichen Marktstellungen und einem ähnlichen Produktportfolio. Aber sie basieren auf zwei verschiedenen Historien. Meine Story mit Adria war sehr gut, aber das liegt hinter mir. Ich konzentriere mich jetzt auf Knaus Tabbert und all die Herausforderungen sowie Chancen, die dieses Unternehmen bietet.

Camper Professional − Wie ist das Managementteam der Knaus Tabbert Group derzeit strukturiert? Sind kurzfristig Änderungen zu erwarten? Welche Kompetenzen halten Sie heute auf der Ebene des Top-Managements für am wichtigsten: industrielle, finanzielle, kommerzielle jeweils die Führungsebenen betreffend?

Matjaž Grm − Das Unternehmen hat zwei offizielle Vorstände. Wim de Pundert ist seit November 2024 Haupteigentümer und CEO. Und Radim Sevcik ist der Experte im Finanzbereich (CFO). Hinzu kommt nun meine Rolle als CSO, allerdings nicht als Vorstandsmitglied. Wir haben außerdem Karin Topisch als Chief Operations Officer. Sie ist seit acht Jahren bei Knaus Tabbert. Sie hat große Produktionsunternehmen in diesem Bereich geleitet. Daher halte ich sie für die richtige Person in dieser Position. Ich denke, das wichtigste Ethos, das das Unternehmen braucht, ist intensive Teamarbeit. Das gilt sowohl für das Management, als auch für die obere und mittlere Führungsebene und die operative Ebene. Wir brauchen die Zusammenarbeit der Menschen und die Kompetenzen, mit denen sich die Menschen gegenseitig ergänzen und weiterentwickeln. Es gibt keinen Platz für Egos und Machtspiele. Wenn das wegfällt, ist es ein angenehmes Arbeitsumfeld, und das spüre ich. Die Knaus Tabbert-Gruppe hat all das jetzt.

Camper Professional − Die Branche hat eine Situation mit erheblichem Überbestand durchlaufen – und tut dies immer noch. Wie gehen Sie mit diesem Problem um und welche strategischen Entscheidungen werden Sie treffen, um den Markt wieder ins Gleichgewicht zu bringen?

Matjaž Grm − Interessanterweise verfügt Knaus Tabbert über ein wirklich gutes System zur Verfolgung der Lagerbestände bei den Händlern. Das habe ich bisher noch nirgendwo anders gesehen. Trotzdem gab es in der Produkt- und Modellpolitik Fehlentscheidungen des vorherigen Vorstands. Ich weiß nicht, was die treibende Kraft dahinter war, aber sie haben den Händlern ein Problem bereitet. Als wir letztes Jahr eingestiegen sind, haben wir das Produktangebot drastisch und gnadenlos reduziert und hart daran gearbeitet, die Lagerbestände nicht nur im Werk, sondern auch bei den Händlern zu reduzieren. Das war eine riesige Aufgabe, die wir in den letzten 12 Monaten bewältigt haben. Heute wissen wir genau, wie viel Lagerbestand wir haben; wir haben Lagerbestände für den Bedarf der nächsten drei Monate auf dem Markt, was einem sehr guten Anteil der normalen Lagerbestände entspricht.

Camper Professional − Ihre Finanzdaten zeigen eine deutliche Umstrukturierungsphase. Neben Personalanpassungen scheint die Rationalisierung des Produktportfolios eine wichtige Rolle gespielt zu haben. Wie hat die Reduzierung der Produktpalette zur Verbesserung der Effizienz und Wettbewerbsfähigkeit beigetragen?

Matjaž Grm − Die Produktpalette wurde im Laufe des Jahres 2025 kurzfristig stark reduziert. Was wir heute auf der CMT-Messe sehen, sind also 35 Prozent weniger Produkte als vor einem Jahr. Und das war der richtige Schritt, rein aus finanziellen Gründen und nach rationaler Bewertung. Wir mussten beurteilen, ob die Produkte noch den Bedürfnissen des Marktes entsprachen, damit wir wettbewerbsfähig bleiben und ein angemessenes Angebot machen konnten, das unseren Absatzmengen gerecht wurde. Trotz dieser Reduzierung des Produktportfolios konnten wir die Auftragszahlen im Jahr 2025 deutlich steigern. Dadurch wird das Unternehmen wesentlich produktiver und effizienter. Das bedeutet jedoch nicht, dass wir das Produktangebot einfach verschwinden lassen – wir werden es stark straffen.

Camper Professional − Nach welchen Kriterien erfolgte diese Auswahl?

Matjaž Grm − Ein Kriterium ist das Volumen. Ein weiteres Kriterium ist das Alter der Produkte. Je älter sie sind, desto weniger attraktiv sind sie für den Verbraucher. Auf der anderen Seite haben wir aber auch die Positionierung der Marken neu definiert. Nicht jede Marke kann mit allen Produkten überall vertreten sein. Man muss sich also über die Marktakzeptanz und die Positionierung im Klaren sein. Das war ausschlaggebend für die Entscheidung. Wir haben sogar einige neue Produkte aus dem Sortiment genommen, deren Marktpräsenz nicht gerechtfertigt war.

Camper Professional − Während die meisten Hersteller nur mit Fiat und Ford zusammenarbeiten, bieten Sie auch Mercedes-Benz und Volkswagen an. Das bedeutet natürlich mehr Auswahl für die Kunden und eine größere Versorgungssicherheit für das Unternehmen, aber auch höhere Kosten und eine größere Komplexität. Wie bringen Sie diese Faktoren in Einklang?

Matjaž Grm − Diese Strategie der Versorgung mit mehreren Fahrgestellen war das Ergebnis der Versorgungsengpässe in den Jahren 2021, 2022 und 2023. Viele Unternehmen haben die Zahl der Basisfahrzeuge, mit denen sie arbeiten, erhöht. Wir müssen einen Blick in die Zukunft werfen und sehen, was mit den Automobilherstellern, den OEMs, die uns mit Fahrgestellen beliefern, passieren wird. Wir müssen in Zukunft viel ausgewogenere Portfolios haben. In Europa sind wir meiner Meinung nach immer noch zu sehr von einem großen Fahrgestellhersteller abhängig. Natürlich ist es nicht möglich, mit sechs oder sieben zu arbeiten, aber mit drei auf jeden Fall. Das wird unsere zukünftige Strategie sein.

Camper Professional − Die Knaus Tabbert Group ist seit langem als vollwertiger Industriekonzern strukturiert, konkurriert heute jedoch mit deutlich größeren Akteuren. Sehen Sie zum jetzigen Zeitpunkt die interne Konsolidierung und die Verbesserung der Rentabilität als Hauptpriorität an, oder gibt es noch Raum für Wachstum durch Akquisitionen?

Matjaž Grm − Wir müssen noch einen weiteren Schritt in Richtung Konsolidierung und Steigerung der Effizienz und Produktivität in bestimmten Produktsegmenten machen, die rückläufig sind. Bevor wir wachsen können, müssen wir die Effizienz unserer drei Produktionsstätten verbessern. Langfristig erwarten wir kein signifikantes Wachstum des Marktes – er wird auf dem aktuellen Niveau bleiben oder schrittweise wachsen. Wir müssen uns an das aktuelle Niveau anpassen und die effizientesten Wege finden. Die Knaus Tabbert Gruppe ist als unabhängiger Akteur immer noch mit mehr als 20.000 Einheiten in den Neuzulassungen präsent. Wir sind meiner Meinung nach für viele Lieferanten ein sehr, sehr attraktiver Kunde, vielleicht sogar mehr als die großen Konzerne, da diese immer noch sehr dezentralisiert sind und über mehrere Fabriken verfügen, was nicht die erforderliche Effizienz mit sich bringt. Meine bisherigen Erfahrungen waren sehr ähnlich. Wenn man alles unter einem Dach vereint, kann man sich besser auf das Wesentliche konzentrieren. Letztendlich kann man so eine höhere Effizienz erzielen.

Camper Professional – Wie sind Sie derzeit in Ihren Hauptmärkten positioniert? Welcher Anteil Ihrer Produktion wird vom deutschen Markt absorbiert und wie viel durch Exporte? Gibt es aufstrebende Märkte, die besondere Aufmerksamkeit verdienen, und verfolgen Sie auch Wachstumsstrategien außerhalb Europas?

Matjaž Grm − Deutschland ist unser wichtigster Markt und macht derzeit etwa 70 Prozent unseres Geschäfts aus. Das war von Vorteil, da Deutschland in den letzten zehn Jahren stark gewachsen ist, während andere Märkte stagnierten. Es gab einige Versuche bei der Knaus Tabbert Group, außerhalb Europas tätig zu werden. Ich persönlich habe viel Erfahrung mit dem Eintritt in Märkte außerhalb Europas und kenne die Risiken und Einschränkungen, die dort bestehen können. Deshalb haben wir uns entschieden, bei den Märkten zu bleiben, die leichter zu erschließen sind. Wir werden derzeit keine weiteren Energien und Risiken in die Erschließung neuer Märkte investieren.

Camper Professional − Und wie sieht es im Osten Europas aus? Wächst dieser Markt?

Matjaž Grm − Osteuropa wächst allmählich, Märkte wie Polen und Tschechien sind interessant. Ich sehe, dass die Händler besser werden. Aber sie werden aufgrund des Rentensystems und der damit verbundenen demografischen Entwicklung niemals die Reife oder Größe der westeuropäischen Märkte erreichen. Heute sind in Westeuropa vor allem Rentner mit guter Altersversorgung die Hauptzielgruppe. Sie können sich Wohnmobile leisten. In Osteuropa wird dies meiner Meinung nach nie der Fall sein.

Camper Professional − Die Nachfrage nach Wohnwagen ist rückläufig, und der Übergang zu Elektrofahrzeugen macht die Sache nicht einfacher. Wie wollen Sie die Gruppe in diesem sich wandelnden Umfeld positionieren?

Matjaž Grm − Leider ist der Wohnwagenmarkt in Europa weiterhin rückläufig, vor allem in Großbritannien, das in der Vergangenheit der größte Markt war. Auch in Skandinavien beobachten wir seit einigen Jahren einen leichten Rückgang. Deutschland ist in dieser Hinsicht noch relativ stabil. Aber es stimmt, dass sich viele Menschen fragen, wo die Zukunft der Wohnwagen liegt. Die Marken Knaus, Tabbert und Weinsberg halten heute zusammen 22 Prozent des Wohnwagenmarktes in Europa. Damit sind wir die zweitgrößte Gruppe nach Hobby/Fendt. Für uns ist das wichtig. Ich persönlich glaube, dass es den Caravan-Markt auch weiterhin geben wird, solange wir gute, attraktive Produkte für die Verbraucher entwickeln. Wenn wir ihnen keine neuen Produkte anbieten, werden sie weiterhin Gebrauchtprodukte kaufen.

Camper Professional − Gibt es auch auf dem Caravan-Markt eine Situation mit Überbeständen?

Matjaž Grm − Leider ist der Wohnwagenmarkt in Europa weiterhin rückläufig, vor allem in Matjaž Grm − Nein, im Caravan-Segment gibt es derzeit sogar Unterbestände, was bedeutet, dass es für die Verbraucher weniger Auswahl und Verfügbarkeit gibt, wenn nicht genügend Lagerbestände vorhanden sind. Wahrscheinlich wird der Markt aufgrund der mangelnden Verfügbarkeit weiter schrumpfen. Wir wissen jedoch, dass laut einigen Verbraucherinteresse-Indizes das Interesse an Caravans höher ist als zuvor. Die Händler müssen das verstehen und diesem Trend folgen, anstatt nur ihre eigenen Interessen im Blick zu haben.

Camper Professional − Ich habe auch eine Frage zum Mobilheimsektor. Glauben Sie, dass es eine Verlagerung von Wohnwagen hin zu Mobilheimen gibt, die durch das Wachstum von Hybrid- und Elektrofahrzeugen und durch die Tatsache, dass Campingplätze zunehmend bereits eine fertige Landschaft und ein fertiges Erlebnis bieten, vorangetrieben wird?

Matjaž Grm − Mobilheime sind immer ein Geschäft für Campingplätze. Und sie subventionieren sozusagen den Hoteltourismus. Natürlich gibt es Menschen, die früher mit dem Wohnwagen durch halb Europa gereist sind: Und die jetzt vielleicht fliegen und einen Platz im Mobilheim buchen. Aber das ist keine preislich attraktive Art von Urlaub. Die Preise steigen und die attraktiven Standorte sind mit Freizeitfahrzeugen belegt. Außerdem sind die Eigentümer von Campingplätzen oftmals Hotelunternehmen. Sie sehen, dass die Rentabilität in diesem Segment besser ist als im Hotel, also investieren sie mehr in dieses Segment, aber auch die Preise sind höher. Das gilt für den Mittelmeerraum, wo dieses Geschäft recht gut läuft. In Mitteleuropa und im nördlichen Teil ist die Saison zu kurz. Es gibt keine großen Investitionen in Mobilheimparks. In dieser Region stelle ich nach wie vor fest, dass die Menschen, wenn sie ein preisgünstiges Produkt aus dem Bereich Caravaning erhalten, ihre Freiheit bewahren wollen. Sie wollen ihre Unabhängigkeit bewahren. Sie wollen weiterhin mit dem Wohnwagen oder Reisemobil reisen.

Camper Professional − Wohnmobile sind nach wie vor ein wichtiger Teil Ihrer Produktion, aber der Markt scheint nun in eine Phase der Konsolidierung einzutreten. Sehen Sie dies als vorübergehende Anpassung oder als eher strukturelle Verschiebung der Nachfrage? Und warum haben Sie sich in diesem Zusammenhang entschieden, sich aus dem Segment der Minivans oder Urban Camper herauszuhalten?

Matjaž Grm − Das ist eine interessante Geschichte, diese Minivan-Urban Camper. In meinen letzten Jahren, in denen ich mich mit Caravaning beschäftigt habe, gab es ein großes Interesse daran. Ich war nie wirklich ein großer Befürworter, weil ich denke, dass das Minivan-Segment ein Segment für Auto-OEMs ist. Wohnmobil-Hersteller haben versucht, dort Fuß zu fassen, aber sie waren nicht wirklich erfolgreich. Es war also eine etwas vergebliche Investition, in die Knaus Tabbert nie wirklich eingestiegen ist, und das ist ein gutes Zeichen. Auf der anderen Seite hat das klassische Campervan-Segment ein Problem aufgrund des Mangels an Angebot und der enormen Nachfrage nach der Pandemie, die viele neue Akteure in das Segment gebracht hat, und natürlich beliefern die Lieferanten alle mit ihren Fahrgestellen. Ich denke, es gibt eine Reihe neuer Marken und Händler-White-Labels, die sich seit dieser Zeit entwickelt haben. Hinzu kommen die Vermieter, die – oft branchenfremd – in das Segment einsteigen. All dies hat die Marktsituation stark verändert, was im Grunde genommen zu einem unkontrollierten Anstieg der Lagerbestände führte, da das größte Lagerproblem im Wohnmobilsegment auftrat. Es hat sich jetzt verringert, ist aber noch nicht vollständig gelöst. Ich denke, dass es zu einer weiteren Konsolidierung kommen wird. Die Händler werden sich für die Marken entscheiden, denen sie vertrauen, und die Verbraucher werden sich für die Marken entscheiden, die eine gewisse Tradition haben. Und unsere Ambitionen mit Knaus und Weinsberg sind hier groß. Wir verzeichnen jetzt eine wirklich gute Erholung mit unserem Produktangebot und damit gute Ergebnisse, denn Knaus war früher die zweitgrößte Marke im Campervan-Segment.

Camper Professional − Die Vermietung von Wohnmobilen hat in den letzten Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen. Wie passt dieser Bereich in Ihre Gesamtstrategie und welche Chancen bietet er den Herstellern? Sehen Sie gleichzeitig Risiken im Zusammenhang mit großen Vermietungsunternehmen, insbesondere hinsichtlich der Menge an Gebrauchtfahrzeugen, die wieder auf den Markt kommen, und der möglichen Auswirkungen auf die Preisgestaltung und die Händlernetzwerke?

Matjaž Grm − Ich war überrascht, wie schnell die Mietflotten in den letzten zwei Jahren gewachsen sind. Das ist eine schwierige Frage für die Hersteller, die einen Teil dieser Unternehmen beliefern, und auch eine schwierige Frage für diejenigen, die die Flotten verwalten. Ich weiß, dass Verbraucher, insbesondere jüngere Menschen, eher mieten als kaufen werden. Das ist eine natürliche Entwicklung. Aber das muss in einer angemessenen Partnerschaft geschehen. Und nicht nur durch die Belieferung der Vermietungsunternehmen, die dann tun, was sie wollen, und auch nicht durch Vermietungsunternehmen, die irrationale Anforderungen an die Hersteller stellen. Wir beobachten dieses Segment auf jeden Fall sehr genau und haben auch unsere eigene „Rent and Travel”-Plattform, die gut funktioniert. Mit „Rent and Travel” haben wir eine wirklich gute Zusammenarbeit zwischen unabhängigen Vermietungsunternehmen, unseren Händlern und uns. Wir verwalten die Bereitstellung auf angemessene Weise und optimieren die User-Experience-Platform und das Buchungssystem. Ich denke, das ist eine angemessene Antwort auf die Herausforderung, die wir bei den Vermietunternehmen sehen.

Camper Professional − Gehört die Flotte dem Händler oder der Gruppe?

Matjaž Grm − Nein, die Flotte gehört nicht uns. Wir verkaufen die Produkte über den Händler an die Vermieter. Die sind Eigentümer der Flotte, haben aber die Möglichkeit, sie selbst oder über den Händler wieder zu verkaufen.

Camper Professional − Sind Sie schließlich froh, wieder im Caravaning-Bereich tätig zu sein?

Matjaž Grm − Ja, das bin ich. Ich genieße die Zusammenarbeit mit dem Knaus Tabbert-Team sehr. Es ist ein wirklich gutes Team, das eine glänzende Zukunft verdient.